La encantadora casa de un diseñador floral en Chelsea decorada para Navidad

El florista Paul Hawkins ha creado una cómoda casa de campo en la ciudad en su casa de Chelsea, llenándola con sus exclusivos arreglos sofisticados para la temporada festiva.

"No quieres cosas demasiado preciosas en Navidad", dice el diseñador floral Paul Hawkins, examinando las decoraciones que ha creado para su propia casa encantadora en Chelsea, "pero tampoco quieres que se vea como ...", considera por un momento, "el tocador de una cualquiera". Es una filosofía que podría aplicarse igualmente a muchos diseños decorativos atractivos y, de hecho, parece resumir bastante bien el estado de ánimo actual de los interiores. Paul debería saberlo, habiendo comenzado su carrera como diseñador de interiores antes de construir un negocio de floristería de gran éxito.

Paul y su socio Steven Jenkins compraron la casa hace cinco años. “Cuando se construyó, habría estado ocupada por trabajadores del canal o sepultureros”, dice Paul. Desde entonces, como el resto del barrio, la casa ha surgido en el mundo. Su anterior dueña era la actriz Susan Hampshire, que la había adosado con otras tres casas en la misma terraza, y durante cuyo mandato alcanzó un glamour que no hubiera podido imaginar en sus días de juventud. "Era maravillosamente opulento cuando lo compramos", recuerda Paul, "todo color crema, oro y vidrio ahumado, definitivamente un look".

Sin desterrar todo rastro de glamour (dos de los maravillosos adornos italianos colgados para ventanas de Susan han sobrevivido para ser testigos de su reinado), la casa tiene un aire mucho más relajado con sus habitantes actuales. Su primera prioridad fue abrir la cocina, construir en el jardín e instalar ventanales para inundar la habitación con luz.

Una vez hecho esto, Paul quería darle a la casa un "aspecto acogedor y confortable de casa de campo", que se adapta bien al tamaño pequeño de una casa de campo. La pareja hace malabarismos con estéticas opuestas; durante sus años de diseño de interiores, Paul trabajó en Colefax & Fowler, Nina Campbell y Jane Churchill; su socio, en cambio, se formó como arquitecto y “preferiría vivir en una caja brutalista”, como comenta Paul. "Pero gané en el frente decorativo".

Sin embargo, la manera audaz de Paul con el color y el enfoque ecuménico de los muebles evita cualquier sugerencia de perfeccionismo. Piezas de sus días en el departamento de antigüedades de Colefax se mezclan con muebles y accesorios originales de mediados de siglo de OKA, cuya fundadora Annabel Astor es una vecina. Cita a sus amigos Veere Grenney, Gavin Houghton y Luke Edward Hall como influencias, todos los cuales son maestros, de una forma u otra, de actualizar el estilo clásico de una casa de campo. La sala de estar es un ejemplo de ello; pintado en el elegante "Oval Room Blue" de Farrow & Ball y adornado con pinturas de paisajes, es a primera vista un espacio tradicional. Sin embargo, la mesa de centro, las "cosas rococó y deslumbrantes" en la ventana, y los sillones modernos tapizados en lino marrón, le dan un aire agradablemente poco estudiado.

Lo mismo podría decirse de los hermosos diseños florales de Paul. Habiendo comenzado esta etapa de su carrera en Moyses Stevens, y rápidamente ascendió a la celebridad como florista de televisión en programas matutinos en la década de 1990, ahora ocupa una posición ocupada y glamorosa creando arreglos para fiestas y bodas, así como para diseñadores de interiores y privados. casas en el centro de Londres. “La habilidad consiste en crear algo que sea esencialmente a prueba de bombas, pero que parezca recién recogido del jardín”, explica. Con el antiguo jardín de la vicaría de sus padres como experiencia formativa, la idea de la frontera herbácea, de la forma en que las plantas autóctonas crecen allí en montículos, es siempre lo más importante para él.

Para sus flores navideñas, Paul ha optado por unos arreglos espectaculares en la chimenea, la barandilla y la mesa de café, rodeados de macetas de eléboros para ambientar el escenario. "Se trata de la agrupación pesada", comenta. "Es mucho mejor tener algunas superficies muy decoradas que partes en todas partes". Y aquí es donde entra la falta de preciosidad: después de todo, la Navidad es una época para estar alegre. Un frasco francés en la mesa de café está lleno de amarilis, anémonas y orquídeas en colores contrastantes, mientras que la barandilla está adornada con tartán, palitos de canela de gran tamaño, frutos secos y ramas de alerce colgantes de los especialistas en flores artificiales Peony. Con los pasillos cubiertos, los fuegos encendidos y la mesa completamente arreglada, el escenario está listo para una Navidad muy alegre.